* В больнице*
Картер лежал на койке и смотрел в окно, за которым светило солнце. Уже прошло полтора месяца. Джон закрыл глаза и откинулся на подушку. Скоро пройдёт три месяца, потом полгода, год... И никто не вспомнит. Картер поморщился. Ранение дало о ссебе знать. Он собрался позвать сестру и попросить обезболивающего, но дверь распахнулась и вошёл Бентон.
- Привет. - попытался изобразить улыбку Картер.
- Здравствуй. - Бентон был явно чем-тто взволнован: он ходил по палате, высунулся в окно, заглядывал во все углы.
- Что случилось? - поитересовался Джон.
- Знаешь... Картер... Бред какой-то - Питер не успокаивался - сегодня утром Ширли передала мне это. - он достал сложенный вчетверо листок бумаги, от которого исходил какой-то странный, едва заметный глазу свет.
- Что это?
- Прочти.
Картер развернул листок. На нём значилось:
Доктору Питеру Бентону, Окружная клиника Кука, Чикаго.
Дальше шли непонятные Джону печати. Ещё дальше текст:
Уважаемый доктор Бентон! Убедительно просим Вас сегодня в 16 часов прийти на железнодорожную станцию рядом с Вашей больницей и привести с собой следующих лиц:
1. Джона Картера
2. Керри Уивер
3. Дейва Малуччи
4. Элизабет Кордей
5. Роберта Романо
6. Дональда Онспо
7. Луку Ковача
Подписи не было. Картер перевернул листок, обратная сторона была пуста.
- Что ты собираешься делать? - поинтересовался Картер.
- Ещё не знаю...возможно, попрошу их собраться на вокзале в четыре часа. но они же сочтут меня психом!
- А ты попробуй. Всё это не просто так.
- Хорошо. - Питер вышел и закрыл дверь.
Картер облокотился на подушку, продолжая размышлять о таинственном письме. все эти люди были так или иначе связаны с ТЕМ событием.
***
Джона разбудил Дейв.
- Вставай, Картер! Питер велел тебя привезти. - Малуччи указал на стоявшую рядом инвалидную коляску. Картер поморщился - это был его нелюбимый транспорт. Дейв продолжал тарахтеть.
- Ты знаешь, что Бентон, как сумасшедший носился сегодня по больнице, выискивая людей, указанных в том письме? И, самое странное, все согласились прийти! Кроме меня. Но против главврача идти не хотелось.
- а ты что на этот счёт думаешь?
- Думаю, что это очередной розыгрыщш медсестёр, типа "С выздоровлением, доктор Картер!". И групповое фото - на память.
Малуччи с Картером уже подъехали к станции. Видно все были в полном составе.
* НА ВОКЗАЛЕ*
- Который час? - спросил Картер.
- Без двух минут. - посмотрела на часы Уивер, нервно постукивая палкой о мокрый от тающего снега тротуар.
- Все пришли?
- Романо нету. - сообщила Элизабет. - А, нет, вон он!
Хирург подошёл к уже достаточно подмерзшим врачам.
- Ты почти опоздал, Роберт. - упрекнула его Кордей.
- Что мне было делать? Почему-то все отказываются покормить Гретель! - возмущённо ответил ей Романо. - Кстати, уже четыре!
Обстановка среди врачей накалилась. Самыми спокойными оставались Малуччи, считавший всё это шуткой, и Картер, задремавший в кресле.
- Что это? - наблюдательный Онспо показал на небо. В нём разрасталась золотая точка.
- Может, инопланетяне привезли нам лекарства от неизлечимой болезни? - предположил Лука.
Точка продолжала разрастаться, пока не достигла размеров круга, края которого чётко очертили врачей золотой полосой.
- Это розыгрыш, Малуччи? - скептически поинтересовался Бентон.
- Н-нет... Картер, проснись! Пропустишь самое интересное!
Круг постепенно превратился в столб, который накрыл собой всех собравшихся. Короткая вспышка света - и на вокзале не осталось никого.

*ГДЕ-ТО ТАМ*
- Вау! - воскликнул Дейв - Где это мы? И почему так холодно? - закутался он в халат, как будто бы это могло его спасти.
- Доктор Мал-латучи, успокойтесь. - трезво оценил обстановку Романо - Мы на пороге нашей больницы. и, наверное, надо зайти внутрь.
Общество сочло его пердложение разумным, и Онспо с силой толкнул дверь. В приёмном было пусто. Вдруг Керри судорожно схватилась за костыль, а другой рукой - за стоящего рядом Луку.
- Смотрите - показала она на стойку регистратора.
- О Боже - приподнялся Картер - Это же...
- Голубой торт. - подтвердил Ковач. - Это он.
- А эти украшения... - обвела рукой зал Лиззи
- ...ко дню Святого Валентина. - закончил Бентон.
- Что мы тут делаем? - приготовилась испугаться до смерти Уивер. - Здесь есть кто-нибудь?
перед Керри возник такой же золотой свет, как тот, который перенёс их сюда, и из него постепенно сформировалась женская фигура.
- Люси. - прошептал Джон, первым узнавший её. Картер был белый, как халат. Все остальные были не лучше, кроме, пожалуй, Малуччи и Романо. Люси кивнула собравшимя.
- Здравствуйте. К сожалению, мне запрещено с вами разговаривать. Просто идите за мной.
Дейв толкнул коляску Картера. Джон пребывал почти без сознания. Люси шла перд ним, такая живая, только немного светящаяся. Стоп!
- Питер, - резко обернулся Картер - то письмо ещё у тебя?
- Да. - ощупал Бентон карман.
- Можешь дать? - протянул руку Джон. Получив вожделенный листок, он сравнил свечение, исходящее от него, с золотой пылью вокруг Люси.
- Люси, это всё ты подстроила?
Девушка обрнулась и приложила палец к губам. Они поднялись на лифте на четвёртый этаж и остановились у конференц-зала, на котором почему-то висела табличка "Зал судебных заседаний"
- Что вы сделали с моей больницей? - подпрыгнул Романо.
Люси открыла дверь и поманила всех внутрь.
*В СУДЕ*
- Слушается дело Люси Найт, убито четырнадцатого февраля этого года! - провозгласил судья. Картер обвёл зал глазами: жена Сабрики, сам Пол под табличкой "подсудимый", психиатр, сотрудники милиции, работники морга.
- Прошу всех посмотреть на этот экран! - голос судьи заставил Картера вздрогнуть. Он перевёл глаза на стену, где точно отображались все события дня Валентина, с того самого момента. как Джон вошёл в темную палату. картер закрыл глаза. Кто-кто, а он это всё хорошо запомнил.
- Вызывается свидетель Джон Картер!
Картер открыл глаза. Малуччи подвёз его к кафедре.
Судья: Вы клянётесь говорить правду, только правду, ничего кроме правды, да поможет Вам Бог?
Картер (сонно): Да.
Судья: Расскажите, что произошло 14 февраля.
Картер: Это был обычный день... Я пришёл на работу, взял нескольких больных. Потом разбудил Дейва, который, несмотря на обилие пациентов, спал в орди...
Малуччи: Это неправда!
Картер: ...наторской. Дал задание Люси. Позже она попросила меня осмотреть её пациента - Пола Сабрики, чтобы я подтвердил или опроверг её диагноз. мы сделали ему пункцию спинного мозга и он пообещал убить нас.
Сабрики: Я болен! У меня был бред!
джон: Мы решили вызвать психиатра, но он долго не приходил. Люси решила посидеть с Сабрики и подождать его.
Люси (мрачно): Самая большая ошибка в моей жизни.
Джон: Потом я удивился, что она так долго не возвращается. Пошёл её искать... вошёл в палату, и ...
Судья: Спасибо. Всё, что было дальше, мы видели. Следующий свидетель - Дейв Малуччи!
Малуччи: Я?! - медленно подходит к кафедре и толкает коляску Джона в сторону.
Судья: Вы клянётесь говорить правду, только правду, ничего кроме правды, да поможет Вам Бог?
Малуччи:Вот именно.
Судья: Достаточно сказать просто "да".
Малуччи: Да.
Судья: Вы реанимировали мисс Найт?
Малуччи: Я и наш доблестный шеф. Командовала, в основном, она. Но я зато зашил всё, что мог!
Судья: Это всё?
Малуччи: Пожалуй, что так. Мы её запустили и отправили в хирургию.
Судья: Хорошо. Тогда следующий свидетель - Керри Вивер.
Керри: Уивер.
Судья: Извините.Вы клянётесь говорить правду, только правду, ничего кроме правды, да поможет Вам Бог?
Керри: Да.
Судья: Мы поняли, что Вы вместе с доктором Малуччи спасали жизнь мисс Найт?
Малуччи: С доктором Дейвом.
Судья: Что?
Малуччи: Меня зовут доктор Дейв!
Судья: Ладно. Итак, Вы спасали её жизнь...
Керри: Да. И мы отдали её в очень хорошие руки - докторам Романо и Кордей. Это чудесные хирурги. Мы были уверены, что всё будет хорошо. Но..
Романо и Кордей: Мы не виноваты! Это невозможно предвидеть!
Судья: Это всё?
Керри: Да, наверное.
Судья: Следующий - доктор Романо.Вы клянётесь говорить правду, только правду, ничего кроме правды, да поможет Вам Бог?
Романо: Конечно. Так вот: доктор Уивер недвусмысленно отозвалась о моих хирургических способностях. Я и Лиззи...
Судья: Кто, простите?
Романо: Лиззи. Доктор Кордей. Элизабет. Мы удалили всё, что можно, остановили кровотечение, но образовался тромб. Мы вскрыли грудь, но всё было бесполезно.
Судья: Спасибо. Что скажет доктор Кордей?
Элизабет: Я клянусь говорить правду, только правду, ничего кроме правды, да поможет мне Бог. Роберт всё правильно и точно описал. Мне нечего добавить.
Судья: Ну что ж. Мы залушали свидетельские показания, суд удаляется для принятия решения!
Лука, Онcпо и Бентон: А мы что тут делаем?
Картер: Может вы должны знать, что происходит?
Лука: Люси, зачем нас сюда позвали?
Люси: Я не могу тебе ничего говорить.
Онспо: А мне?
Люси: И Вам.
Секретарь: Встать, суд идёт.
Судья: Прошу садиться
Малуччи: (шёпотом): Как будто мы встали.
Судья: Оглашается приговор: Убийство Люси Найт было непреднамеренным, подсудимого оправдать и поместить в психиатрическую лечебницу, Люси Найт вернуть жизнь!
Перед глазами врачей повисла тёмная мгла...

Картер открыл глаза в ординаторской, стоя перед шкафчиком. Он осторожно поднял одну ногу. Опустил. Поднял вторую. Опустил. Спина не болела. Посмотрел на часы. Дата: четырнадцатое февраля. В ординаторскую зашла Люси и улыбнулась ему.
- Значит, нам дали второй шанс? - тихо спросил Джон сам себя.